社区自治在取得巨大成就的同时,始终难以从根本上走出居民动力困境。以楼栋、院落、小区、居民小组为代表的"微自治"所展现出的显著内生性表明,社区作为自治单元,本身规模过大是一个长期被忽视的原因。单元下沉使社区自治不再是"悬浮型自治",可能成为社区自治的发展方向和新的着力点。本文以J小区从"点断"到"全覆盖"自治的内生探索为例,对社区作为自治单元的历史缘由与现实困境、社区自治单元下沉与居民动力生成之间的关系、社区自治单元下沉后新的自治单元确定和"微自治"图景进行了分析和探讨。